◎文/张健鹏 陈亚明

  圈子一说，在百姓而言只是个生活范围的概念，但在政治系统中，却是一个官员安身立命的本钱。一个圈子就是一股政治势力，要想完全置身事外，其结果很可能就是被边缘化了。上边没有人照顾你，下边也不会有人追随你，孤家寡人一个，既成不了气候，也就难以施展自己的抱负。

  古代对圈子的研究和经营，可以说是当官从政者最重要的基本功之一。这方面要解决好两个最重要的问题。

  第一个重要问题是跟对人。否则“一失足便成千古恨”！

  曾国藩带湘军围剿太平天国之时，清廷对其是一种极为复杂的态度：不用这个人吧，太平天国声势浩大，无人能敌；用吧，一则是汉人手握重兵，二则曾国藩的湘军是曾一手建立的子弟兵，又怕对自己形成威胁。在这种指导思想下，对曾国藩的任用上经常是用你办事，不给高位实权。苦恼的曾国藩急需朝中重臣为自己撑腰说话。

  忽一日，曾国藩在军中得到肃顺的密函，得知这位精明干练的顾命大臣在西太后面前荐自己出任两江总督。曾国藩大喜过望，咸丰帝刚去世，太子年幼，顾命大臣虽说有数人之多，但实际上是肃顺独揽权柄，有他为自己说话，再好不过了。

  曾国藩提笔想给肃顺写封信表示感谢。但写了几句，他就停下了。他知道肃顺为人刚愎自用，很有些目空一切的味道，用今天的话来说，就是有才气也有脾气。他又想起西太后，这个女人现在虽没有什么动静，但绝非常人，以曾国藩多年的阅人经验来看，西太后心志极高，权力欲强，又极富心机。肃顺这种专权的做法能持续多久?西太后会同肃顺合得来吗?

  思前想后，曾国藩没有写这封信。后来，肃顺被西太后抄家问斩。在众多官员讨好肃顺的信件中，独无曾国藩的只言片语。

  第二个重要问题是要有人跟，也就是说你还需要经营好自己的小圈子。这个以你自己为核心的小圈子是你的重要政治本钱之一，它也决定了你在上一个层面的圈子中的地位。要妥善分配好下层的利益关系，学会用各种手段团结人。

  古代为官行政者，要组建自己的圈子，最忌讳的是贪婪和刻薄寡恩：好处和利益都归功于自己，过失和责任推诿给下属，而且对下属严苛，少有笼络和示恩。具体的行政事务千头万绪，再好的政策也必须要有得力的人手给你去实施，所以，没有一支精明能干忠心耿耿的队伍，自己在政治上也很难有好的前途。

  给下属利益和好处是最起码的条件：人家跟着你干有前途，那么干得才有劲。而且，必要的时候，还要保护他们。

  “有声望，没势力”——这是一些政治家的致命硬伤之一。声望固然重要，但只是面上的东西：无根的浮萍也很好看，可一阵风就给吹跑了。反观另外一些人，也许没什么大“本事”，不显山，不露水，可盘踞政坛多年，皇上都换了好几任了，他还是个“常青树”、“不倒翁”，他的势力如同海平面下的冰山，大得很呢！

  更多的时候，政治是一种妥协和平衡。任何改革新政需要大部分原来的人马去施行，在现实面前，就需要一定程度的妥协。古代政治系统中的这些无名之辈是很严密的关系圈子网，是盘根错节的生态系统，是政治舞台上表演不精彩没有太多掌声的众多配角似的人物，但他们却是最基础的力量，轻视不得。■